Ostřejší pohled na skloněnou planetu

Uznání: Lawrence Sromovsky, (Univ. Wisconsin-Madison), Keck Observatory

Tyto ostré snímky nakloněného plynového obra Uranu ukazují významné podrobnosti v atmosféře planety i v soustavě prstenců. Pozoruhodné pozemské snímky byly pořízeny blízkoinfračervenou kamerou s pomocí adaptivní optiky Keckova dalekohledu, aby se omezilo rozostření atmosférou Země. V červenci pořízené obrázky ukazují dvě strany Uranu (anglicky se vyslovuje Uranus). Na obou snímcích jsou vidět vysoké, bílé oblačné útvary většinou na severní polokouli (napravo), střední úroveň oblačných pásů je zeleně a nižší úrovně mraků jsou modré. Toto umělé barevné schéma způsobuje velmi načervenalé zbarvení jinak slabých prstenců. Vzhledem k výraznému sklonu osy rotace jsou roční období na Uranu extrémní a na vzdálené planetě trvají skoro 21 pozemských let. Uran se nyní pomalu blíží ke své jižní podzimní rovnodennosti, k začátku podzimu na jižní polokouli v roce 2007.