NGC 6888: Tříbarevné pole hvězd

Uznání a copyright: Don Goldman

NGC 6888 je též známá jako mlhovina Srpek a je to kosmická bublina velká asi 25 světelných let, rozfouknutá větry z její centrální, jasné, hmotné hvězdy. Asi 5000 světelných let daleko se poblíž středu tohoto spletitého širokoúhlého pohledu na mezihvězdná plynová mračna a bohatá pole hvězd v souhvězdí Labutě (Cygnus) nachází NGC 6888. Obraz složený ze tří barev vznikl skládáním expozic přes úzkopásmové filtry, které propouštějí světlo z atomů v mračnu. Vodík je zde vidět zeleně, síra červeně a kyslík modře. Centrální hvězda v NGC 6888 je klasifikována jako Wolf-Rayetova hvězda (WR 136), která odhazuje svoji vnější obálku silným hvězdným větrem a každých 10000 let vyvrhuje ekvivalent hmoty našeho Slunce. Tato hvězda spaluje svoje palivo závratnou rychlostí a je blízko svého stelárního života, takže nakonec skončí ohromným výbuchem jako supernova.