Messier 63: Galaxie Slunečnice

Uznání a copyright: Tony Hallas

Messier 63 je jasná spirální galaxie na severní obloze v souhvězdí věrných Honicích psů (Canes Venatici) vzdálená asi 25 miliónů světelných let. Tento majestátní vesmírný ostrov je též katalogizován jako NGC 5055 a měří asi 100 000 světelných let, což je zhruba velikost naší vlastní Mléčné dráhy. M63, populárně známá jako galaxie Slunečnice, má žlutavé jádro a rozvinutá spirální ramena propletená pásy kosmického prachu a potečkovaná růžovými hvězdotvornými oblastmi. Ale tato hloubková expozice také ukazuje pozoruhodné slabé smyčky a výběžky spirálních ramen. Galaxie M63 je dominantním členem známé skupiny galaxií a její slabé rozsáhlé útvary by mohly být výsledkem gravitačních interakcí s blízkými galaxiemi. M63 září napříč celým elektromagnetickým spektrem a předpokládá se, že prochází poryvem intenzivního vznikání hvězd.