Stephanův kvintet

Uznání: NASA, ESA, and the Hubble SM4 ERO Team

Na tomto krásném obrázku z nově vylepšeného Hubblova kosmického dalekohledu je první identifikovaná kompaktní skupina galaxií Stephanův kvintet. Pouhé čtyři galaxie ve skupině vzdálené asi 300 miliónů světelných let jsou účastny kosmického tance opakovaných přiblížení. A je snadné uvidět tu z kola ven. Ty čtyři interagující galaxie (NGC 7319, 7318A, 7318B a 7317) mají celkový žlutavý nádech a mají tendenci tvořit zborcené smyčky a ohony, které vyrůstají pod vlivem rušivých gravitačních slapů. Ale modravá galaxie vlevo nahoře (NGC 7320) je mnohem blíže než ostatní. Při vzdálenosti zhruba 40 miliónů světelných let není součástí této skupiny. Na tomto ostrém Hubblově obrázku je u této galaxie v popředí vidět dokonce jednotlivé hvězdy, což naznačuje, že je blíže, než ty ostatní. Stephanův kvintet se nachází v hranicích vysoko letícího souhvězdí Pegasus.