Arp 273

Uznání a copyright: Adam Block, Mount Lemmon SkyCenter, University of Arizona

Ty dvě výrazné hvězdy v popředí tohoto barvitého koutu oblohy jsou uvnitř naší vlastní Mléčné dráhy. Jejich paprskovitý vzhled je způsoben difrakcí v astronomickém dalekohledu. Ale ty dvě pro oči tak přítažlivé galaxie už leží daleko za Mléčnou drahou, ve vzdálenosti asi 200 miliónů světelných let. Za jejich zborcený vzhled mohou gravitační slapy jak dochází k blízkým setkáním složek páru. Jasná jádra galaxií jsou od sebe vzdálena asi 80 000 světelných let. Tyto galaxie katalogizované jako Arp 273 (též UGC 1810) se jeví pekuliární, ale vzájemná interakce galaxií mezi sebou se nyní považuje ve vesmíru za běžnou. Třeba nedaleká velká spirální galaxie v Andromedě vzdálená asi 2 milióny světelných let se přibližuje k Mléčné dráze. Arp 273 tak může být příkladem jejich vzájemného přiblížení v daleké budoucnosti. Opakovaná přiblížení galaxií v kosmickém časovém měřítku mohou nakonec vyústit do splynutí v jedinou galaxii hvězd.