Kometa a Orion

Uznání a copyright: Rolando Ligustri (CARA Project)

Tyto barevné panely ukazují dobře známý pohled ze severní oblohy: porodnici hvězd známou jako Velká mlhovina v Orionu. Nabízí také fascinující a v této části oblohy bohaté na mlhoviny neznámý detail - prolétající kometu. Oba snímky byly pořízeny tento víkend dálkově ovládaným dalekohledem v Novém Mexiku, snímek vpravo byl pořízen 26. září, snímek vlevo 27. září. Kometa 217P Linear předvádí svůj rozsáhlý zelenavý ohon a nachází se na obou snímcích nahoře nad modravou mlhovinou Běžce. Tato blízká kometa se na noční obloze rychle pohybovala, takže se její poloha vůči kosmickým mlhovinám a hvězdám v pozadí za jednu noc zřetelně posunula. Kometa byla 27. září pouhých 5 světelných minut daleko ve srovnání s 1500 světelnými lety Mlhoviny v Orionu. Kometa 217P Linear je malou periodickou kometou s oběžnou dobou asi 8 let a je příliš slabá, než aby byla vidět pouhým okem. Podle výpočtů kometární dráhy se ve svém nejvzdálenějším bodu od Slunce vzdaluje až za dráhu Jupiteru. Ve svém nejbližším bodu ke Slunci se kometa stále nachází za drahou planety Země.