JWST: Zrcadla a maskovaní muži

Snímek laskavostí: Ball Aerospace

Kdo jsou ti maskovaní muži? Technici z Ball Aerospace a z rentgenového a kryogenního oddělení Marshallova střediska kosmických letů NASA zkouší segmenty primárního zrcadla kosmického dalekohledu Jamese Webba (JWST). JWST má být vypuštěn v roce 2014 a je optimalizován pro infračervený výzkum ranného vesmíru s využitím primárního zrcadla s průměrem 21,3 stop (6,4m), které se skládá z 18 šestiúhelníkových segmentů. Zde je vidět příprava skupiny JWST segmentových zrcadel na zkoušky, zda splňují dané požadavky. Obleky a masky techniků brání kontaminaci povrchu zrcadel. Zrcadla se v Marshalově rentgenovém a kryogenním oddělení zkouší ve velké kruhovité komoře po vysátí vzduchu a ochlazení na -400 stupňů Fahrenheita (jen 60 F nad absolutní nulou). Extrémně nízký tlak a teplota simuluje práci JWST zrcadla ve vesmíru. Zkoušky segmentů zrcadel JWST budou pokračovat dalších 18 měsíců.