Zázraky a tajnosti nad Velmi velkými dalekohledy

Uznání: Yuri Beletsky (ESO)

Co je to ta jasná oranžová tečka nad tím velkým dalekohledem vpravo? I otřelí pozorovatelé oblohy se mohou zarazit nad původem tohoto oranžového světla, které je vidět po zarolování doprava tímto panoramatickým obrazem pořízeným v minulém prosinci. Možná, že by pomohlo určení známých objektů. Pro začátek, zcela vlevo je diagonálně pás světla známý jako zvířetníkové světlo, sluneční světlo odrážené od prachu obíhajícího vnitřní Sluneční soustavou. Ten jasný bílý bod vlevo, těsně nad obzorem, je Venuše, která také září odráženým slunečním světlem. Vpravo od Venuše se ze země diagonálně zvedá pás naší Mléčné dráhy. Na tomto snímku se pás, který je obvykle vidět roztažený nad hlavou, jeví jako oblouk nad vyvýšenou chilskou krajinou. Pod obloukem Mléčné dráhy směrem doleva leží galaxie Velké a Malé Magellanovo mračno, zatímco vpravo je souhvězdí Orionu obkroužené červeným prstencem Barnardovy smyčky. Na zemi je každý ze čtyř Velmi velkých dalekohledů zaměstnán pozorováním vzdáleného vesmíru. Ta oranžová skvrna, to je Měsíc. Snímek vznikl při úplném zatmění Měsíce, kdy se normálně jasný úplněk promění díky zemské atmosféře do slabšího, oranžově zbarveného tělesa.