Povrch Io: ve výstavbě

Uznání: Galileo Project, JPL, NASA

Podobně jako střed vašeho oblíbeného města, nebo kterýkoliv web, který o sebe dbá, tak je i povrch Io neustále ve výstavbě (under construction). Tento Jupiterův měsíc je proslulý jako vulkanicky nejaktivnější těleso ve Sluneční soustavě, toky lávy neustále jeho bizarní povrch mění a utvářejí. Tento kompozitní obraz s vysokým rozlišením vznikl na základě dat sondy NASA Galileo z roku 1996 a má střed na straně Io, která je trvale přivrácena k Jupiteru. Obrázek byl zpracován tak, aby se zdůraznila povrchová jasnost a barevné variace, přičemž jsou vidět útvary velké pouhé 2 kilometry. Za pozornost stojí absence impaktních kráterů, která naznačuje, že celý povrch pokrývají nové vulkanické přírustky, které přibývají rychleji, než impaktní krátery. Co zdejší vulkanismus pohání? Nejpravděpodobnějším zdrojem energie jsou proměnlivé slapové síly, které způsobuje Jupiter a jiné galileovské měsíce, když Io obíhá kolem této obří planety. Slapy zahřívají vnitřek Io a doslova pumpují sirnou vulkanickou aktivitu.