M78: Hvězdný prach a světlo

Uznání a copyright: Tony Hallas

Plodné souhvězdí Orionu oplývá mezihvězdnými prachovými mračny a jasnými mlhovinami. Jedna z nejjasnějších mlhovin, M78, je hned vlevo od středu na tomto barevném teleskopickém pohledu, který pokrývá oblast severně od pásu v Orionu. Tato samotná modravá mlhovina měří ve vzdálenosti asi 1500 světelných let asi 5 světelných let. Její modrá barva pochází od prachu, který přednostně odráží modré světlo horkých, mladých hvězd v této oblasti. Tmavé prachové pásy a další mlhoviny lze snadno vysledovat v tomto celém koutu oblohy. Na obrázku je také pozoruhodná, nově rozpoznaná McNeilova mlhovina, která souvisí se vznikem Slunci podobné hvězdy a také je tam vidět červené světlo z mnoha Herbig- Harových objektů, což jsou energetické výtrysky ze vznikajících hvězd.