Výtrysky z NGC 1097

Uznání a copyright: Martin Pugh

Záhadná spirální galaxie NGC 1097 září na jižní obloze, asi 45 miliónů světelných let daleko v souhvězdí chemické Pece (Fornax). Na jejím barvitém portrétu jsou vidět modrá spirální ramena kropenatá růžovými hvězdotvornými oblastmi. Zdá se, jakoby ramena obtáčela malou doprovodnou galaxii vlevo dole od středu, asi 40 000 světelných let daleko od svítivého jádra. To ovšem není ta nejzvláštnější charakteristika NGC 1097. Na opravdu dlouhé hloubkové expozici lze tušit slabé, záhadné výtrysky, které lze snadněji vidět, jak sahají daleko za modravá ramena vpravo dole. Na optických snímcích NGC 1097 lze nakonec rozeznat 4 slabé výtrysky. Výtrysky tvoří písmeno X se středem na galaktickém jádře, ale pravděpodobně tam nezačínají. Místo toho by se mohlo jednat o stopy fosilních proudů hvězd pozůstalých po zachycení a rozložení mnohem menší galaxie v starodávné historii velké spirály. NGC 1097 je Seyfertovou galaxií a v jejím jádře sídlí superhmotná černá díra.