Mlhovina Mořský racek

Uznání a copyright: Michael Miller

Široký prostor zářivého plynu a prachu připomíná pozemským astronomům ptáka a tak také získal populární název mlhovina Mořský racek. Portrét tohoto kosmického ptáka pokrývá v rovině Mléčné dráhy blízko alfa hvězdy souhvězdí Velký pes (Canis Major) Sirius plochu asi 1,6°. V této oblasti jsou i další pozoruhodné objekty s katalogovým označením, především NGC 2327, což je kompaktní, prašná emisní oblast s vnořenou hmotnou hvězdou, která tvoří hlavu ptáka (mlhovina Papoušek nad středem). Komplexu prachových a plynových mračen s mladými jasnými hvězdami dominuje červená záře atomárního vodíku a v odhadované vzdálenosti 3800 světelných let měří asi 100 světelných let.