Milióny hvězd v Omega Centauri

Uznání a copyright: CEDIC Team, Processing - Christoph Kaltseis

Kulová hvězdokupa Omega Centauri, též známá jako NGC 5139, je asi 15 000 světelných let daleko. Hvězdokupa je v prostoru o průměru asi 150 světelných let nahuštěna asi 10 milióny hvězd, které jsou mnohem starší než Slunce a je jedna z největších a nejjasnějších z asi zhruba 200 známých kulových hvězdokup, které sídlí v halu naší Mléčné dráhy. I když se většina hvězdokup skládá z hvězd stejného stáří a složení, tak záhadná Omega Cen vykazuje přítomnost různých populací hvězd s rozsahem stáří a chemického složení. Omega Cen by mohla být pozůstatkem jádra malé galaxie, která splynula s Mléčnou dráhou. Tento astronomicky ostrý barevný snímek klasické kulové hvězdokupy byl pořízen v březnu pod chilskou oblohou z Hacienda Los Andes.