Messier 20 a 21

Uznání a copyright: Lorand Fenyes

Krásná mlhovina Trifid, též známá jako Messier 20, je snadno k nalezení i malým dalekohledem v na mlhoviny bohatém souhvězdí Střelce (Sagittarius). Tato barevná studie kosmických kontrastů vzdálená asi 5000 světelných let se na tomto dobře komponovaném, téměř 1 stupeň širokém poli se dělí s otevřenou hvězdokupou Messier 21 (vpravo nahoře). Asi 40 světelných let vzdálený Trifid je rozdělen pásy prachu na tři díly a je asi 300 000 let starý. To ho činí jednou z nejmladších hvězdotvorných oblastí na naší obloze, s nově zrozenými a embryonickými hvězdami v jejich zárodečných mračnech plynu a prachu. Odhadovaná vzdálenost k otevřené hvězdokupě M21 je podobná vzdálenosti k M20, ale přestože sdílí tuto nádhernou nebeskou krajinu, tak mezi nimi není žádné zjevné spoejní. Hvězdy v M21 jsou navíc mnohem starší, asi 8 miliónů let.