Záhadný metan z Marsu

Uznání ilustrace: Methane Workshop, Frascati Italy, Villanueva et al. 2009, NASA

Jak vznikl metan na Marsu? Nedávná měření vozítka Curiosity, které nyní jezdí po Marsu, ukazují překvapivý desetinásobný vzrůst atmosférického metanu mezi měřeními jen pár měsíců od sebe. Hlavním producentem metanu na Zemi je život a tak bují spekulace, že nějaký druh života, možná mikrobiální, tvoří metan pod povrchem Marsu. Existují i další možnosti včetně nejpravděpodobnějšího modelu náhlého uvolňování metanu po smíchání určitých druhů zemin s podzemní vodou. Na ilustraci jsou vidět navrhované způsoby vzniku marťanského metanu. Původ metanu na Marsu zůstane jistě předmětem aktivního výzkumu s využitím programů jako je Curiosity a indická družice Marsu, která pomocí měření změn koncentrace metanu pátrá příčinách a možných procesech produkujích metan.