Modrá kometa potkala modré hvězdy

Uznání a copyright: Tom Masterson (Transient Astronomer)

Co to směřuje k hvězdokupě Plejády? Vypadá to na kometu C/2016 R2 (PanSTARRS), ale zdání zde může klamat. Vpravo a daleko v pozadí je slavná hvězdokupa Plejády, které dominuje modré světlo z hmotných mladých hvězd. Vlevo je návštěvník vnitřní Sluneční soustavy, kometa PanSTARRS, převracející se kus ledu z vnější Sluneční soustavy, který nyní vykazuje dlouhý iontový ohon s dominantním modrým světlem z neobvykle hojného ionizovaného oxidu uhelnatého. Kometa PanSTARRS se ve skutečnosti pohybuje k horní části obrázku a její iontový ohon míří od Slunce, ale ovlivňuje ho také komplexní sluneční vítr částic, které proudí ze Slunce. Kometa je vidět i malým dalekohledem, ale jak se vzdaluje od Země, tak slábne, i když počátkem května dosáhne svého nejbližšího bodu ke Slunci.