Kosmická srážka utváří galaktický prstenec

Uznání: X-ray: Chandra (NASA, CXC, INAF, A. Wolter et al.); Optical: Hubble (NASA, STScI)

Jak by mohla vzniknout galaxie ve tvaru prstence? Okraj modré galaxie zobrazené vpravo je nesmírná prstencová struktura nově vzniklých, velice jasných a hmotných hvězd, která má průměr 150 000 světelných let. Galaxie AM 0644-741 je známá jako prstencová galaxie a byla způsobena nesmírnou galaktickou srážkou. Když se srazí dvě galaxie, tak jedna druhou projdou a jejich jednotlivé hvězdy jen zřídka kdy přijdou do kontaktu. Prstencovitý tvar je důsledkem gravitačního rozrušení, způsobeného celou malou vetřeleckou galaxií, která prochází tou velkou. Když se něco takového stane, tak mezihvězdný plyn a prach zkondenzuje a vyvolá vlnu vznikání hvězd, která se pohybuje ven od místa dopadu podobně jako vlny na rybníku. Pravděpodobná vetřelecká galaxie je na tomto kombinovaném snímku z Hubbla (viditelné světlo) a z Chandry (rentgenové záření) ta vlevo. Rentgenové záření je vidět jako růžové a vyznačuje místa, kde jsou energetické černé díry nebo neutronové hvězdy, které vznikly krátce po této galaktické kolizi.