Jednorožec, Liščí kožich a Vánoční stromek

Uznání a copyright: Michael Kalika

Hvězdotvorná oblast katalogizovaná jako NGC 2264 je krásné, ale složité uskupení mezihvězdného plynu a prachu asi 2700 světelných let daleko v nevýrazném, ale fantaskním souhvězdí Jednorožce (Monoceros). Tento sezónní kout oblohy je vidět směrem k nebeskému rovníku a poblíž roviny naší galaxie Mléčné dráhy a mísí se v něm načervenalé emisní mlhoviny excitované energetickým světlem nově se rodících hvězd s tmavými oblaky mezihvězdného prachu. Tam, kde se jinak neprůhledná prachová mračna nacházejí v blízkosti horkých mladých hvězd, odrážejí také jejich světlo a vytvářejí modré reflexní mlhoviny. Tak třeba jasná proměnná hvězda S Monocerotis je ponořená do modře zbarvené mlhoviny poblíž středu. Hvězdy v NGC 2264 uspořádané nad S Monocerotis do trojúhelníku se populárně nazývají hvězdokupa Vánoční stromek. Na vrcholku tohoto kosmického vánočního stromu vzhůru nohama sedí energetickým světlem hvězd opracovaná Kuželová mlhovina, zatímco prachový, spletitý kožich zářícího plynu a prachu pod stromem se nazývá mlhovina Liščí kožich. Tento bohatý teleskopický pohled na obloze zabírá shora dolů asi o 1,5 stupně neboli 3 úplňky a ve vzdálenosti NGC 2264 pokrývá téměř 80 světelných let.

Seznam odkazů v popisu

1. SEDS.org: NGC 2264
2. Wikipedia: Monoceros
3. APOD: 2005-12-23 Vodík a prach v Růžicové mlhovině
4. APOD: 2019-02-02 LDN 1622: Tmavá mlhovina v Orionu
5. APOD: 2018-12-31 Mlhovina Hlava čarodějnice
6. Illinois.edu: S MON (S MONOCEROTIS)
7. NASA: Hang a Shining Star Upon the Highest Bough
8. Illinois.edu: S MON (S MONOCEROTIS)
9. NASA: Sprightly Stars Illuminate ‘Christmas Tree Cluster’
10. NASA: Cone Nebula (NGC 2264): Star-Forming Pillar of Gas and Dust
11. APOD: 2015-12-30 Mlhovina Liščí kožich
12. Instagram.com: mkalika: This complex astrophotography challenge was undertaken just before the New Year and the Christmas holidays: capturing the faint signal of the Christmas Tree Nebula (NGC 2264) from within a heavily light-polluted city environment.