Zvláštní kameny u Pahrump Hills na Marsu

Uznání: NASA, JPL-Caltech, MSSS

Jak vznikly tyto marťanské kameny? Když se vozítko Curiosity dostalo do Pahrump Hills na Marsu, tak uvidělo zajímavou krajinu s texturou posetou zvláštními kameny. Na snímku je vidět podivně kulatý kámen, který měří asi dva centimetry. Zdánlivě se jedná o větší verzi početných sférulí zvaných borůvky, které na Marsu našlo v roce 2004 vozítko Opportunity a u nichž původ jejich kulatosti zůstává neznámý. Mezi možnosti patří časté převracení v tekoucí vodě, vystříknutí roztavené horniny při vulkanické erupci nebo mechanizmus vzniku konkrecí. Vložený snímek nahoře pořízený o několik dnů později ukazuje další kamenný útvar, sice malý, ale s neobvyklým tvarem. Jak vozítko Curiosity projíždí kolem dokola a nahoru na Mount Sharp, tak byly zachyceny a studovány různé vrstvy terénu a tak je možné lépe porozumět dávné historii této oblasti a zkoumat, zda mohl Mars kdysi hostit život.