Balón TIGER

Uznání: Courtesy Jason Link (LEXAS) and the TIGER Collaboration

Kde je asi zavěšený ten dvoutunový tiger? Inu v tomto případě visí TIGER (Trans-Iron Galactic Element Recorder) na mobilním jeřábu zcela vlevo na této panoramatické fotografii pořízené v minulém prosinci poblíž stanice McMurdo v Antarktidě. Heliem plněný balón, který vynesl TIGER vysoko po rekorních 31+ dní je roztažený daleko doprava (zarolujte si doprava) proti majestátní hoře Mt.Erebus, nejjižnějšímu aktivnímu vulkánu na světě. Za letu se svým dvoutunovým nákladem 100000 stop (33km) vysoko byl plně nafouknutý vnitřní objem vědeckého balónu zhruba stejný jako u stadionu Louisiana Superdome, ale jeho stěny byly tak tenké jako je smršťovací fólie. TIGER byl navržen pro detekci neobjasněných galaktických kosmických paprsků, atomových jader pohybujících se téměř rychlostí světla, které na Zemi dopadají z vnějšku Sluneční soustavy. Badatelé z projektu TIGER se budou s pomocí prvního citlivého měření kosmických paprsků s atomovými čísly mezi 26 (železo) a 40 (zirkon) snažit identifikovat typ astrofyzikálního prostředí, které by mohlo být zdrojem materiálu galaktického kosmického záření a možné způsoby, kterými se jádra urychlují na tak vysoké rychlosti.