NGC 3621: Daleko za místní skupinou

Uznání: F. Bresolin, R.-P. Kudritzki, R. Mendez (Institute for Astronomy, Univ. Hawaii)

Hodně daleko za Místní skupinou galaxií, ve vzdálenosti asi 22 miliónů světelných let, leží NGC 3621. Nachází se v zákrutu jižního souhvězdí Hydry a rozvolněná spirální ramena tohoto nádherného vesmírného ostrova jsou plná zářivých mladých hvězdokup a tmavých prachových pásů. Pro pozemské astronomy ale není NGC 3621 jenom další hezkou čelem přivrácenou spirální galaxií. Některé z jejích jasnějších hvězd se používaly jako standardní svíčky pro stanovení důležitých odhadů extragalaktických vzdáleností a rozsahu Vesmíru. Tento barevný snímek byl sestaven z dat astronomického snímku pořízeného Velmi velkým dalekohledem Antu na observatoři Paranal v Chile. V původním rozlišení lze v NGC 3621 identifikovat a studovat horké nadobří hvězdy.