NGC 6946 zepředu

Uznání a copyright: Robert Gendler

Z našeho místa v Galaxii Mléčná dráha vidíme NGC 6946 zepředu. Velká a krásná spirální galaxie se nachází jen 10 miliónů světelných let daleko, za závojem hvězd popředí ve vysokém a odlehlém souhvězdí Cefeus. Při pohledu od jasného jádra k rozvolněným, fragmentovaným spirálním ramenům vykazují galaktické barvy výraznou změnu od žlutavého světla starých hvězd v galaktickém středu k modrým hvězdokupám mladých hvězd a načervenalým hvězdotvorným oblastem. NGC 6946 je také jasná v infračerveném světle a je bohatá na plyn a prach, což dokládá vysoký stupeň zrodu a zániku hvězd. Skutečně, během 20. století bylo v NGC 6946 objeveno přinejmenším šest supernov, smrtelných explozí hmotných hvězd. Na tomto ostrém kompozitním barevném digitálním snímku je v úchvatném galaktickém jádře vidět malá příčná struktura.