Otevřená hvězdokupa M7 ve Štíru

Uznání & copyright: N. A. Sharp, REU Program, AURA, NOAO, NSF

M7 je jedna z nejvýraznějších otevřených hvězdokup na obloze. Hvězdokupě dominují jasné modré hvězdy, a na tmavé obloze ji lze spatřit i pouhým okem v ocasu souhvězdí Štíra (Scorpius). M7 má celkem asi 100 hvězd, je stará asi 200 miliónů let, měří 25 světelných let a leží ve vzdálenosti asi 1000 světelných let. Tento barevný obrázek byl pořízen v roce 1995 Burrell-Schmidtovým dalekohledem na Kitt Peak National Observatory v Arizoně. Hvězdokupa M7 byla známá již ve starověku, věděl o ní už Ptolemaios v roce 130 před Kristem. Vespod snímku je též vidět tmavé prachové mračno a doslova milióny hvězd ze středu Galaxie, které s ní nijak nesouvisí.