Kometa Hale Bopp nad Indian Cove

Uznání a copyright: Wally Pacholka (Astropics) Wally Pacholka

Kometa Hale-Bopp, velká kometa roku 1997, byla opravdovou podívanou. Od té doby pozemskou oblohu neozdobily žádné jiné komety srovnatelné jasnosti. Ovšem v příštím měsíci mají dvě komety určitou příležitost k soupeření s kometou Hale-Bopp a mají dobrou příležitost připravit zapamatování hodnou podívanou. Většina této podívané je ovšem naneštěstí určena pozorovatelům na jižní polokouli. Obě komety jsou odtamtud vidět už nyní i pouhým okem. První kometa C/2002 T7 (LINEAR), by měla být vidět z jižní polokoule ve své celé kráse před svítáním v prvních týdnech května. Druhá kometa C/2001 Q4 (NEAT) by měla být viditelná počátkem května z celé Země. Zdá se, že se obě komety blíží do vnitřní sluneční soustavy poprvé, a tak je velice obtížné předpovědět, jak moc budou jasné. Na fotografii nahoře z 6. dubna 1997 je kometa Hale-Bopp zobrazená nad Indian Cove Campground v Joshua Tree National Forest v Kalifornii v USA. Skály v popředí byly během této šestiminutové expozice krátce osvícené baterkou.