Pluto, Charon, Nix, Hydra

Uznání: M. Mutchler (STScI), A. Stern (SwRI), and the HST Pluto Companion Search Team, ESA, NASA

Nově objevené měsíce Pluta, předběžně označené S/2005 P1 a S/2005 P2, byly nyní oficiálně pokřtěny jako Hydra a Nix. V porovnání s Plutem a jeho velkým měsícem Charonem o průměrech 2410 a 1260 kilometrů, jsou tyto měsíce s odhadovanými rozměry mezi 40 a 160 kilometry, opravdu malinkaté. Pluto a Charon jsou dosti jasné na to, aby na tomto snímku z Hubblova kosmického dalekohledu vytvářely difrakční paprsky, ale Hydra a Nix jsou asi 5000 krát slabší jako Pluto a jeví se jenom jako malé světelné body. Nix byla v mytologii bohyní temnoty a noci a matka Charona, zatímco Hydra byla devítihlavá příšera a nyní obíhá devátou planetu sluneční soustavy. Kosmická sonda k Plutu New Horizons bude jistě oba měsíce Hydru a Nix podrobně zkoumat.