Halo a šestiúhelníky

Uznání a copyright: Gil Esquerdo (Whipple Observatory)

Když minulý týden osvětloval noční oblohu listopadový Měsíc, tak si Gil Esquerdo nad Whipplovou observatoří na Mt. Hopkins v Arizoně všimnul tohoto nádherného měsíčního hala. Přímé světlo z lunárního disku stíní konstrukce a jednotlivá zrcadla Whipplova 10 m gama dalekohledu v popředí, takže je dobře vidět halo samotné. Halo způsobují ledové krystalky ve vysokých mracích nad observatoří, tyto krystaly mají šestiboký tvar a vytvářejí charakteristický prstenec světla o poloměru 22°. Ledové krystaly jsou ve skutečnosti podobně ploché jako jsou plochá hexagonální zrcadla tohoto specializovaného dalekohledu na obrázku. Zrcadla mohou dohromady zachytávat krátké záblesky optického světla způsobovaného dopadem vysokoenergetických gama paprsků do atmosféry Země.