Pohyb mračna raketových trosek

Uznání a copyright: Robert H. McNaught

Co je to za mračno, které se pohybuje vesmírem? Toto není astronomická mlhovina, ty zůstávají na svém místě. A atmosférická mračna zase takto nevypadají. Odpovědí na záhadu na obloze z minulého týdne jsou expandující trosky nečekaně vybuchlého horního stupně ruské rakety, na oběžné dráze, která již dříve selhala. Pro pozorovatele na jižní obloze se mračno stalo viditelné i pouhým okem, ale jeho příčina nebyla původně známá. Filmová smyčka nahoře ukazuje pohybující se mračno tak, jak bylo vidět z Austrálie. Čáry uvnitř a poblíž mraku jsou nejspíše velké kusy trosek. Mrak trosek je více než astronomickou kuriozitou, úlomky z tohoto a z dalších mračen se stávají projektily, které mohou poškodit existující družice. Jak se mračno rozptyluje, tak mnoho částí spadne na Zemi, ale mnoho činí nízkou oběžnou dráhu Země stále víc nebezpečným prostředím.