Mračna vířící na jižním pólem Venuše

Uznání: ESA/MPS, Katlenburg-Lindau, Germany

Co se to děje nad jižním pólem Venuše? K zodpovězení této otázky vědci vyslali kosmickou sondu Venus Express, která nyní Venuši obíhá přímo přes dolní rotační osu tohoto přehřátého dvojčete Země. Sonda Venus Express potvrdila, že tam víří rozsáhlé bouřkové systémy, které jsou podobné vírům, které byly nedávno zobrazeny nad jižním pólem Saturnu. Kompozitní obrázek v infračerveném světle nahoře vlevo zachycuje denní stranu Venuše, která září především odraženým slunečním světlem a noční stranu napravo, která vyzařuje především tepelné záření. Venušin polární vír je vidět jako malý kruhový útvar u středu infračerveného snímku vpravo. Podrobná prohlídka dalších snímků jižního pólu něčekaně odhalila druhý vír, což znamená, že neobvyklé vířící mraky se podobají pozemským hurikánům se dvěma oky. Proč se vyvinul dvojnásobný vír je nyní předmětem výzkumu. Snímek nahoře byl pořízen minulý rok a novější snímky z družice Venus Express, které se nyní zpracovávají, mají až 100 krát více podrobností.