Messier 96

Uznání a copyright: Adam Block (Caelum Observatory), Acknowledgement: R. Jay GaBany

Messier 96 na tomto barevném podrobném portrétu je krásným vesmírným ostrovem, jehož jádro obepínají prachové pásy. M96 je samozřejmě spirální galaxie a když se připočítají i slabá ramena dosahující za jasné centrální oblasti, tak má přes 100 tisíc světelných let, čili zhruba velikost naší vlastní Mléčné dráhy. O M96 je známo, že je ve vzdálenosti asi 38 miliónů let a je dominantním členem skupiny galaxií Leo I. Při podrobné prohlídce obrazu lze najít galaxie pozadí i menší členy skupiny Leo I, ale výborný astrofotograf Adam Block poznamenává, že se nejvíc zajímá o spirální galaxii, která je vidět zboku a která se zjevně nachází za vnějšími spirálními rameny v poloze 10 hodin. Tato spirální galaxie má asi 1/5 velikosti M96. Pokud je tato spirála svojí skutečnou velikostí podobná M96, tak se pak nachází asi 5 krát dále.