V Hadu vznikají hvězdy

Uznání a copyright: ESO, HAWK-1 Instrument Team

V hustém molekulárním mračnu, které je vzdáleno zhruba 1000 světelných let v souhvězdí Hada (Serpens Cauda - ocas hada) vznikají hvězdy. Tento ostrý snímek zabírá v blízkém infračerveném oboru aktivní hvězdotvornou oblast Serpens o velikosti asi 2 obloukových minut, což v odhadované vzdálenosti představuje půl světelného roku. Přestože lze blízká infračervená pozorování vykonávat dalekohledy se specializovanými detektrory z vrcholků hor, tak blízké infračervené světlo má již příliš velkou vlnovou délku, než aby bylo vidět očima. Tento snímek pořídila vysoce citlivá kamera HAWK-I (High Acuity, Wide field K-band Imaging), která byla zrovna pořízena na observatoři Paranal v Chile. Záměrem bylo ilustrovat působivé možnosti kamery HAWK-I a tento skvostný snímek zvýrazňuje červenavé mladé hvězdy a protohvězdy, pravděpodobně staré až několik miliónů let, které se vynořují z plynu a prachu mlhoviny.