Messier 5

Uznání a copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, University of Arizona

"Krásná mlhovina objevená mezi Váhami [Libra] a Hadem [Serpens] ...", tak začíná popis 5. položky slavného katalogu mlhovin a hvězdokup, který v 18. století sestavil astronom Charles Messier. Messier 5 (M5) se sice Messierovi zdál mlhavý a kulatý a bez hvězd, i když dnes víme, že je to kulová hvězdokupa s více než 100 000 hvězdami svázaných gravitací a nahuštěných do oblasti o průměru asi 165 světelných let. Nachází se asi 25 000 světelných let daleko. Kulové hvězdokupy sídlí v halu naší galaxie a jsou starými členy naší Mléčné dráhy. M5 je jednou z nejstarších kulových hvězdokup, stáří jejích hvězd se odhaduje na 13 miliard let. Tato krásná hvězdokupa je populárním cílem pozemských dalekohledů. Na ostrém barevném snímku jsou dokonce i blízko hustého jádra hvězdokupy vidět červení a modří obři se žlutými a modrými odstíny.