Blízká spirální galaxie NGC 4945

Uznání a copyright: SSRO-South, J. Harvey, S. Mazlin, D. Verschatse, J. Joaquin Perez, (UNC/CTIO/PROMPT)

U středu tohoto kosmického galaktického portrétu je z boku vidět velká spirální galaxie NGC 4945. Je téměř tak velká, jako naše vlastní Galaxie Mléčná dráha. Na ostrém, barevném, teleskopickém snímku vyniká její prachový disk, mladé modré hvězdokupy a růžové hvězdotvorné oblasti. Galaxie NGC 4945 je asi 13 miliónů světelných let daleko v rozsáhlém jižním souhvězdí Kentaur (Centaurus) a je pouze 6 krát vzdálenější, než Galaxie v Andromedě, což je nejbližší velká spirální galaxie od Mléčné dráhy. Přestože se centrální oblasti galaxie před optickými dalekohledy většinou skrývají, tak rentgenová a infračervená pozorování ukazují významnou vysokoenergetickou emisi a vznikání hvězd v jádru NGC 4945. Její sice zakryté, ale aktivní jádro tento nádherný vesmírný ostrov kvalifikuje na Seyfertovu galaxii a nejspíš bude domovem centrální superhmotné černé díry.