Pohled přes Abell 68

Uznání: NASA, ESA, Hubble Heritage/ESA-Hubble Collaboration - Acknowledgment: Nick Rose

Chtěli byste použít kupu galaxií jako dalekohled? Je to snadnější, než si myslíte, protože vzdálené kupy galaxií přirozeně působí jako silné gravitační čočky. V souladu s Einsteinovou teorií obecné relativity, gravitační hmota kupy, které dominuje temná hmota, ohýbá světlo a vytváří zvětšené a zborcené obrazy ještě více vzdálených galaxií v pozadí. Takový případ ilustruje tento ostrý infračervený snímek z Hubbla na kupě galaxií Abell 68 jako gravitačním dalekohledu, který prozkoumal amatérský astronom Nick Rose při soutěži zpracování obrazu hledání skrytých pokladů ESA a NASA (ESA-Hubble Hidden Treasures). Položte kurzor na obrázek, a uvidíte zvýrazněné očíslované oblasti. Čísla 1 a 2 označují dva obrazy téže galaxie v pozadí. Zborcený obraz galaxie s číslem 2 připomíná dávného vesmírného vetřelce! Číslo 3 označuje člena galaktické kupy, nikoliv gravitačně zaostřený obraz, který byl obrán o svůj vlastní plyn, když se ploužil hustším mezigalaktickým prostředím. Číslo 4 obsahuje mnoho obrazů galaxií v pozadí jako protažené čárky a obloučky. Kupa Abell 68 se nachází asi 2,1 miliardy světelných let daleko v souhvězdí Lištičky (Vulpecula). Centrální oblast kupy zabírá na Hubblově pohledu přes 1,2 miliónu světelných let.