Mračno, hvězdokupy a kometa Siding Spring

Uznání a copyright: Rolando Ligustri (CARA Project, CAST)

Mars bude 19. října dobrým místem pro pozorování komety Siding Spring. Tehdy totiž tento návštěvník (C/2013 A1), který přilétá do vnitřní Sluneční soustavy a kterého objevil v lednu 2013 z australské observatoře Siding Spring Robert McNaught, proletí ve vzdálenosti jen 132 000 kilometrů od rudé planety. To je blízký průlet ve vzdálenosti odpovídající jen něco přes 1/3 vzdálenosti Země-Měsíc. Pozemšťané se mohou na jižní polokouli těšit už nyní pěkným pohledům na tuto kometu. Teleskopický snímek z 29. srpna zachytil kometu s bělavou komou a obloukovitým ohonem prostřeným přes jižní oblohu. Krásné zorné pole též obsahuje Malé Magellanovo mračno a kulové hvězdokupy 47 Tucanae (vpravo) a NGC 362 (vlevo nahoře). Strachujete se o družice na oběžné dráze Marsu? Prachové částice proudící z komety by mohly představovat nebezpečí a tak operátoři plánují umístit družice Marsu během těsného průletu komety na opačnou stranu za planetu.