Noční falešné měsíce

Uznání a copyright: Martin Ratcliffe

Na této noční scéně z časných ranních hodin 14. listopadu ozařuje světlo poslední čtvrti Měsíce mračna nad kopulemi Národní observatoře Kitt Peak u města Tucson v Arizoně na vrcholu hory. Nalevo od přeexponovaného lunárního disku je jasný Jupiter, přes disk těsně vpravo vede odlesk čočky kamery a není to žádný vybuchující bolid u středu snímku. Místo toho je z okraje silnice vidět úžasně jasný falešný měsíc neboli paraselene a to přímo nad dalekohledem WIYN nad Kitt Peakem. Paraselene analogicky s falešným sluncem neboli parhelionem, vzniká lomem měsíčního světla na tenkých šestibokých plochých ledových krystalů ve vysokých cirrech. Paraselenae (množné číslo) jsou vidět od Měsíce pod úhlem 22 stupňů nebo více a to je dáno geometrií krystalů. Falešné měsíce jsou ve srovnání s jasným lunárním diskem často slabé a je snadnější je spatřit, když je Měsíc nízko na obloze. Jasný falešný měsíc z noci vymizel asi 10 minut po pořízení tohoto snímku.