Orion v červené a modré

Uznání a copyright: David Lindemann

Kdy se Orion tak nablýskal? Toto barevné provedení části souhvězdí Orion přichází v červené barvě emitované vodíkem a sírou (SII), a také v modrozelené barvě emitované kyslíkem (OIII). Tyto barvy byly na obrázku digitálně přiřazeny tak, aby odpovídaly původu svých prvků, ale aby také vynikaly pro lidské oko. Nádherný kompozitní obraz byl s velkým úsilím poskládán ze stovek snímků, které dohromady k pořízení potřebovaly skoro 200 hodin. Barnardova smyčka na snímku se zdá, jako by v kolébce houpala mezihvězdné výtvory včetně spletité mlhoviny Orion, která je vidět vpravo od středu. Oči dokáží rychle najít mlhovinu Plamen, ale teprve po pečlivé prohlídce najdete malý zářez temné mlhoviny Koňská hlava. A co se týká nablýskanosti Orionu, nejlepší vysvětlení původu Barnardovy smyčky je výbuch supernovy, který nastal před asi 2 milióny let.