Halloween a mlhovina Hlava ducha

Image Credit: Mohammad Heydari-Malayeri (Observatoire de Paris) et al., ESA, NASA

Původ Halloweenu je starodávný a astronomický. Halloween se slavil už od 5. století př.Kr. jako čtvrtící den, den v půli mezi rovnodenností (stejná délka dne a noci) a slunovratem (nejkratší den a nejdelší noc na severní polokouli). I když Halloween nastává zítra, tak s příchodem moderního kalendáře skutečný čtvrtící den nastane až příští týden. Dalším čtvrtícím dnem jsou Hromnice. Moderní oslavy Halloweenu mají v odívání, které má zahnat duchy mrtvých, historické kořeny. Možná, že vhodným způsobem vzdáme hold tomuto historickému svátku tímto pohledem na mlhovinu Hlava ducha, kterou zachytil Hubblův kosmický dalekohled. NGC 2080 se sice podobá obrazu fiktivního ducha, ale ve skutečnosti se jedná o hvězdotvornou oblast ve Velkém Magellanově mračnu, což je satelitní galaxie naší vlastní Galaxie Mléčné dráhy. Mlhovina Hlava ducha měří asi 50 světelných let a je vidět v reprezentativních barvách.