Srdce galaxie NGC 4261

Uznání: H. Ford & L. Ferrarese (Johns Hopkins), W. Jaffe (Leiden), NASA

Kdo ví jaký čert se skrývá v srdcích galaxií? Hubble to ví. Tento snímek z kosmického dalekohledu Hubble Space Telescope středu blízké eliptické galaxie NGC 4261 vypovídá dramatický příběh. Plyn a prach v tomto disku víří do něčeho, co je téměř jistě masivní černá díra. Disk je pravděpodobně to, co zbylo z menší galaxie, která zde spadla před stovkami miliónů let. Kolize jako je tato mohou být běžnou cestou vytváření takových aktivních galaktických jader jako jsou kvasary. Divné je, že střed tohoto žhoucího víru je odsazen z přesného středu galaxie - z důvodu, který dosud zůstává astronomickou záhadou.