Větrem rozfoukaná NGC 3199

Uznání a copyright: Ken Crawford (Rancho Del Sol Observatory), Macedon Ranges Observatory

NGC 3199 je zářivé kosmické mračno v jižním souhvězdí Lodního kýlu (Carina) a nachází se asi 12 000 světelných let daleko. Tato mlhovina, která zde ve falešných barvách vypadá trochu strašidelně, měří asi 75 světelných let. I když tento hloubkový snímek ukazuje celý prstenec, tak s mnohem jasnějším okrajem vpravo dole vypadá jako uříznutý. Ve středu prstence je hmotná horká Wolf-Rayetova hvězda s krátkou dobou života, která vytváří intenzivní hvězdný vítr. Wolf-Rayetovy hvězdy jsou známé tím, že jak jejich silné hvězdné větry vymetají okolní mezihvězdný materiál, tak vytvářejí mlhoviny zajímavých tvarů. V tomto případě se jasný okraj považuje za známku rázové vlny, která vzniká jak se hvězda plouží uniformním mezihvězdným prostředím, podobně jako loď jede vodou. Měření ale ukazují, že hvězda ve směru jasného kraje nepohybuje. A tak je možné vysvětlení, že materiál kolem hvězdy ve skutečnosti není uniformní, ale poshlukovaný a u jasnějšího kraje větrem rozfoukané NGC 3199 je hustší.