Asteroid Vesta přes celý snímek

Image Credit: NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS, DLR, IDA

Proč má severní polovina asteroidu Vesta více kráterů než jižní? Nikdo doposud neví. Tato nečekaná záhada vyšla na světlo teprve před několika týdny, když se kosmická sonda Dawn stala první družicí druhého největšího objektu v pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem. Severní polovina Vesty je na snímku nahoře vidět vlevo nahoře a zdá se, že jeví jednu z nejvyšších hustot kráterů ve Sluneční soustavě, zatímco jižní povrch je nečekaně hladký. Neznámý je i původ rýh kolem asteroidu poblíž rovníku, které jsou zvláště vidět na filmu při rotaci Vesty a také je neznámá podstata tmavých čar, které protínají některé krátery Vesty, například kráter hned nad středem snímku. Jak se bude sonda Dawn v nadcházejících měsících po spirále blížit k Vestě, tak se mohou ukázat některé odpovědi, stejně jako zvýšené rozlišení a barevné snímky. Studium Vesty o průměru 500 kilometrů dává vodítka k její historii a k historii ranné Sluneční soustavy.