Průlet kolem Pluta

Uznání videa: NASA, Johns Hopkins U. APL, SwRI, Stuart Robbins

Jaké by to bylo, proletět kolem Pluta? Kosmická sonda New Horizons učinila minulý červenec právě to a nadále odesílá úžasné snímky této trpasličí planety. Některé pečlivě vybrané snímky byly digitálně sestaveny do videa, na které se můžete podívat. Animace začíná přibližováním New Horizon k soustavě Pluta, přičemž Pluto a jeho největší měsíc Charon obíhají kolem společného těžiště. Jak se sonda snáší k Plutu, tak se dají téměř rozlišit překvapivé povrchové útvary, které ovšem naneštěstí rotací rychle mizí z dohledu. Sonda New Horizons potom prolétá kolem velké, fascinující, světlé a hladké srdcovité oblasti, která je nyní známá jako Tombaugh Regio. Sonda se pak otočí zpět k noční straně Pluta, takže vidí kolem dokola jeho atmosférický závoj. V závěrečné sekvenci Pluto nakonec zeslábne a je vidět s oběžnými drahami jeho menších měsíců. Lidstvo sice nemá v současnosti žádné plány se k Plutu vrátit, ale sonda New Horizons bude zřejmě nasměrována k dalšímu průletu kolem planetky, která je nyní známa jen jako 2014 MU69.