V srdci mlhoviny Srdce

Uznání a copyright: Alan Erickson

Co se nachází uvnitř mlhoviny Srdce? Velká emisní mlhovina s označením IC 1805 vypadá docela jako lidské srdce. Její tvar se tak možná hodí pro den svatého Valentýna, ovšem toto srdce září jasným červeným světlem, které emituje její nejvíce zastoupený prvek: vodík. Tu červenou zář i větší tvar způsobuje malá skupina hvězd ve středu mlhoviny. V srdci mlhoviny Srdce jsou mladé hvězdy z otevřené hvězdokupy Melotte 15, které svým energetickým světlem a svými větry erodují několik malebných pilířů prachu. Hvězdy v otevřené hvězdokupě obsahují několik jasných hvězd, které jsou téměř 50 krát hmotnější, než naše Slunce, mnoho slabších hvězd se zlomkem sluneční hmotnosti, ale chybí tam mikrokvasar, který byl odtud vyvržen před milióny lety. Mlhovina Srdce se nachází asi 7500 světelných let daleko v souhvězdí mytologické královny Etiopie (Cassiopeia).