Regolit na planetce Eros

Uznání: NEAR Project, JHU APL, NASA

Z výše padesáti kilometrů nad Erosem se jeví povrch uvnitř jednoho z největších kráterů pokrytý neobvyklou látkou: regolitem. Tloušťka a složení povrchového prachu, který je regolitem zůstává předmětem hodně výzkumů. Hodně regolitu na planetce 433 Eros bylo asi vytvořeno početnými malými impakty v jeho dlouhé historii. Na tomto pohledu ve skutečných barvách pořízeném robotickou sondou NEAR-SHOEMAKER, jež v současnosti obíhá Eros, hnědé oblasti odpovídají regolitu, který byl chemicky pozměněn expozicí slunečnímu větru během mikrometeoritických impaktů. O bílých oblastech se předpokládá, že podstoupily poměrně menší expozici. Balvany viditelné uvnitř kráteru se jeví hnědé a tak ukazují, že jsou dost staré na to aby byl jejich povrch "opálen" slunečním větrem nebo jsou nějak pokryty nějakým tmavým regolitem.