Zahřívání koronálních smyček

Uznání: M. Aschwanden et al. (LMSAL), TRACE, NASA

Viditelný povrch Slunce neboli fotosféru přesahuje slabá řídká sluneční korona, jež sice nemůže být snadno vidět ze Země, ale je stokrát teplejší než samotná fotosféra. Proč je sluneční korona tak horká? Astronomové dlouho považovali za zdroj koronárního zahřívání magnetická pole, jež vyzvedávají obrovské smyčky slunečního plazmatu nad fotosféru. Nové a dramaticky podrobné pozorování koronálních smyček z družice TRACE nyní ukazují blížeji k neidentifikovaným zdrojům energie. Tento i další snímky z TRACE pořízené v extrémním ultrafialovém světle ukazují, že většina zahřívání nastává v nízké koroně blízko základen smyček, kde se vynořují a navrací se do slunečního povrchu. Nové výsledky maří dosavadní teorii, jež spočívá v uniformním zahřívání smyček. Tyto vzrušující snímky z TRACE ukazují svazky majestátních, horkých koronárních smyček, jež zabírají 30 i více krát více než je průměr planety Země.