Hromada slunečních skvrn

Uznání: SOHO - MDI / EIT Consortiums, Yohkoh / SXT Project

Vítejte ve světe astronomie různých vlnových délek! Řazeny zhora dolů, ukazují tyto snímky největší skupinu slunečních skvrn pozorovatelnou za posledních dekádu ve viditelném, extrémním ultrafialovém a rentgenovém světle. Všechny byly pořízeny 29. března, v době, kdy tato slavná sluneční aktivní oblast, v katalogu označená jako AR 9393, dosáhla maximálních rozměrů -- více než 10 krát velikost planety Země. Snímky ukazují, jak se mění "vzhled" aktivní oblasti, když je zobrazena v různých oblastech elektromagnetického záření (světla) směrem ke kratším vlnovým délkám. Na snímku ve viditelném oboru vystupují tmavé ostrovy slunečních skvrn proti jasnějšímu povrchu Slunce, ale situace se zdá být obrácená na extrémně ultrafialovém snímku s jasnou aktivní oblastí viditelnou na tmavém pozadí. Konečně snímek v rentgenovém oboru spektra odhaluje velkolepé smyčky zářícího plazmatu klenoucí se nad skupinou slunečních skvrn. Proč snímky stejné části Slunce vypadají tak odlišně? Jelikož jsou pořízeny na různých vlnových délkách, každý snímek ve skutečnosti zaznamenává jinou vrstvu sluneční atmosféry. Shora dolů, výška každé vrstvy (společně s teplotou) vzrůstá; začínáme na viditelném povrchu Slunce neboli fotosféře (kolem 5 tisíc kelvinů), následuje chromosféra / přechodová oblast (desítky až stovky tisíc kelvinů), a nakonec sluneční korona (milióny kelvinů).