Magnetary na obloze

Uznání snímku: E. L. Wright (UCLA), COBE Project, Courtesy MSFC, NASA

Na tomto infračerveném snímku galaktického středu jsou označené polohy kandidátů na magnetary, o nichž se předpokládá, že jsou nejsilnějšími magnety v galaxii. Tyto kosmické elektrárny klasifikované jako měkké gama opakovače (Soft Gamma Repeaters - SGR) a anomální rentgenové pulsary (Anomalous X-ray Pulsars - AXP) jsou pravděpodobně rotujícími, supermagnetickými neutronovými hvězdami asi o velikosti města. Jak je silné magnetické pole magnetaru? Magnetické pole Země, jenž natáčí střelkou kompasu měří asi 1 Gauss, nejsilnější pole dosažitelná v pozemských laboratořích mají asi 100 000 Gaussů, zatímco monstrózní magnetické pole magnetaru se odhaduje až na 1 000 000 000 000 000 Gaussů. Tak silný magnet umístěný v poloviční vzdálenosti k Měsíci by snadno vymazal vaši kreditní kartu a vytáhl vám propisky z vašich kapes. Magnetar SGR 1900+14 vygeneroval v roce 1998 ze vzdálenosti asi 20 000 světelných let silný záblesk gama záření, jenž detekovalo hodně družic. O tomto výronu vysokoenergetického záření je nyní známo, že měl měřitelný vliv na ionosféru Země. Magnetické pole na povrchu magnetaru je tak silné, že se předpokládá, že bortí a posunuje kůru neutronové hvězdy a generuje intenzivní vysokoenergetická vzplanutí.