Bolid, kouřová stopa, meteorický déšť

Uznání a copyright: Jerry Lodriguss

Při návratu z oběžné dráhy vstupuje raketoplán do atmosféry rychlostí 8 kilometrů za sekundu a ochranné keramické dlaždice se třením zahřívají přes 1400 stupňů Celsia. Na druhou stranu kousky kometárního prachu, které se staly meteory - Leonidami pozorovanými 18.listopadu se pohybovali rychlostí až 70 kilometrů za sekundu a ve výškách kolem 100 kilometrů se zcela vypařily. Na této jediné pětiminutové expozici jsou tři meteory Leonidy, jenž přelétají oblohou nad Spruce Kno v Západní Virginii v USA. Hvězdy v pozadí jsou poblíž souhvězdí Oriona. Nejjasnější meteor, bolid podél své dráhy mění dramaticky barvy a zanechává kouřovou trvalou stopu hnanou výškovými větry. Astrofotograf Jerry Lodriguss z velice tmavého místa ve výšce 1200 metrů hlásil: "Pozorovali jsme [zenitovou hodinovou frekvenci] asi 3600 v 10:30 UT a velmi vysoké frekvence od 9:30 UT až do začátku astronomického svítání v 10:50 UT. Byl to naprosto spektakulární déšť s bolidy praskajícími jako žárovky baterek, zelené a červené bolidy a další slabé Leonidy ve všech částech oblohy."