Střed galaxie Centaurus A

Uznání: E.J. Schreier (STScI) et al., HST, NASA

Centrální oblast aktivní galaxie Centaurus A obklopuje fantastická směsice hvězdokup modrých mladých hvězd, obrovských zářících plynných mračen a impozantních tmavých prachových pásů. Tato mozaika snímků z Hubble Space Telescope pořízených v modrém, zeleném a červeném světle byla zpracována do snímku tohoto kosmického víru v přirozených barvách. Infračervené snímky z Hubblea také ukazují, že se ve středu této aktivity ukrývají oblasti, jež jsou asi disky hmoty, která spirálovitě padá do černé díry miliónkrát hmotnější než Slunce! Samotná galaxie Centaurus A je zjevně výsledkem srážky dvou galaxií a zbylé trosky konzumuje černá díra. Astronomové věří, že takové centrální motory tvořené černými děrami vytváří radiovou, rentgenovou a gama energii vyzařovanou galaxií Centaurus A a dalšími aktivními galaxiemi. Na aktivní galaxii je Centaurus A blízko, pouhých 10 miliónů světelných let a tak je poměrně příhodnou laboratoří pro zkoumání těchto silných zdrojů energie.