Hledání meteoritů v Antarktidě

Uznání a copyright: Ralph P. Harvey (CWRU), Antarctic Search for Meteorites Program, NASA, NSF

Kde je na Zemi nejlepší místo pro hledání meteoritů? Přestože meteory padají na celém světě, tak obvykle se potopí na dno oceánu, jsou pohřbeny posuvy půdy nebo jsou lehce zaměněny s pozemskými horninami. Ovšem dole na Zemi ve východní Antarktidě zůstávají obrovské vrstvy modrého ledu čisté a sterilní. Tmavé kameny po průchodu takovou vrstvou vyčnívají na povrchu. U těchto kamenů je vysoká pravděpodobnost, že jde o opravdové meteority, nejspíš kousky jiných světů. Exploze nebo impakt mohla tyto meteority katapultovat z Měsíce, Marsu nebo dokonce z asteroidu, což poskytuje hodnotné informace o těchto vzdálených světech a o naší ranné Sluneční soustavě. Malé týmy průzkumníků na sněžných skůtrech jich doposud nalezly tisíce. Ledoví jezdci na snímku nahoře prohledávají 25. kilometrové pole před masívem Otway v Transantarctic Mountain Range v antarktickém létě 1995 - 1996.