Když stíny a měsíce tančí

Uznání a copyright: Wes Higgins

Není divu, že je Jupiter oblíbeným cílem i pro skromné pozemské dalekohledy. Nejhmotnější planeta sluneční soustavy se čtyřmi z největších měsíců se také honosí slavnou Velkou rudou skvrnou, obrovským hurikánu podobným bouřkovým systémem, který má stáří přes 300 let. K vytvoření této nádherné animace bylo zpracování přes tisíc snímků Jupiterovy soustavy pořízených 15. prosince 2002 od 7:19 do 8:40 UT. Jih je nahoře a jak přes tvář Jupitera putuje Velká rudá skvrna, tak se úplně vpravo ze stínu planety vynořuje nejvnitřnější galileovský měsíc Io. Io zakrývá (přechází před ním) okraj usedleji obíhajícího Ganymeda svým stínem, který se hned pod Rudou skvrnou rychle pohybuje po vrcholcích mračen plynného obra. Přestože se měsíc Kalisto nachází mimo zorné pole, tak je vlevo nahoře vidět, jak přes jupiterův disk přechází jeho tmavý stín. Při pohledu ze Země jsou dráhy galileovských měsíců vidět téměř zboku a tak nabízejí hodně příležitostí k pozorování podobných tanců jupiterových měsíců.